En 1992, la teórica Mary Louise Pratt definió “zonas de contacto” (contact zone) los espacios sociales en los que la cultura del colonizador y del colonizado entran en contacto y a veces se fusionan para crear algo nuevo. En estos lugares confluyen y entran en comunicación culturas que han tenido, geográfica e históricamente, trayectorias separadas. Pratt toma en préstamo el término “contacto” desde el ámbito de la lingüística para llevarlo al lugar donde se manifiesta el término “contacto”:
Estaba esta biblioteca en un antiguo palacio lleno de esclareas y columnas,
desconchado y decrépito por aquí y por allá..
Italo Calvino
Ficava essa biblioteca num antigo palácio cheio de escadas e colunas,
descascado e desabando aqui e ali.
Italo Calvino