Text by Werner Thöni
Car Wash from Werner Thöni - visual artist on Vimeo.
The Bag from Werner Thöni - visual artist on Vimeo.
Werner Thöni's work is usually specific, but never obvious. All's fair te the swiss visual artist, techniques and sublanguages, as well as all what is necessary to raise questions in the observer.
In his project Dürüm Kebab. Crime Scenes Thöni departs from a news story that had a deep impact on him: in Augost 2015, 71 corpses were found in a refrigerated truck abandend in East Autria, where the vehicle had entered from Hungary. All died suffocated, the bodies found in and advanced state of decay... 59 men, 8 women and 4 under age. The media never showed images of the deceased, but just a white truck, studded with bright pictures of meat goods and surrounded by forensics dressed in overalls as white as the truck itself.
Consdering this starting point, the projects deals with the crimes currently commited against refuggees coming from Africa and Middle East. The 71 plastered Dürüm Kebabs represent the victims in the previous story and the way in which they are stucked evokes the way in which the police might have found the bodies, one above other. The Dürüm Kebabs hung in butcher's hooks, as they are represented in the White Paintings make also clear their status as victims.
Up to this point, the meesage or meaning of this prosopopoeia about that tragedy seems clear and plain. However, by including other pieces of works such as videos, new narrative perspectives are open.
The choice of the Dürüm Kebab as focus of the project strengthens the plurality of meanings. Dürüm, a Kebab (a wide range of food in brochette comming from the Middle East) in its fast-food form, has become very popular in western culture. Stating it as the focus of the project suggests the complexity of an increasingly interconnected, mestizo world. To place the Kebabs in a colonnade (the basic classical Hellenic architectural structure, not present however in Islamic architecture) points also towers this multiperspectivism. Nowadays, due to the progress of new technologies and the global market, clearly ditinguishing between civilizations, races or conflicts is not possible anymore, and crisis, both economic and politic, both ecologic or moral, are features by tis interdependence.
The videos Car Wash and The Bag breathe life into the project. A life that seems carefree, immersed in abundance. However, in the case of Car Wash (a metaphore of the washing ritual, of purification and, therefore, of oblivion) it ends up becoming kind of a horror movie. Somethins similar happens in The Bag with its deafening soundtrack.
A key concept in the project is fragmentation (or concealment), as it can be observed at the White Paintings. The same way that Media select and edit the news according to their point of view or interests, these works show only little trims or windows of the full picture. Sometihgn similar happens at Monument to the Invisible Ones. Here, we only see pieces of posters floating in the water. "There's no corpse or corpses, nor other phisical evidence, just clues".
Werner Thöni established in Barcelona and currently manages the contemporary creation center WTArtspace.
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La obra de Werner Thöni suele ser concreta pero nunca obvia. Todo le vale al artista visual suizo, las técnicas y sublenguajes así como los formatos o soportes que sean necesarios, para provocar que el observador se plantee preguntas.
En su proyecto Dürüm Kebab. Escenarios de un crimen Thöni parte de una noticia que le impactó mucho: En agosto de 2015 se hallaron 71 cadáveres en un camión frigorífico abandonado en el este de Austria, país al que el vehículo había entrado desde Hungría. Todos los fallecidos murieron por asfixia, presentando sus cuerpos un avanzado estado de descomposición… 59 hombres, 8 mujeres y 4 menores de edad. En los medios de comunicación nunca se mostraron imágenes de los finados, solo se vio un camión blanco, tachonado con vivas fotografías de productos cárnicos, rodeado por agentes de la policía forense vestidos con monos de trabajo igual de blancos.
Teniendo en cuenta su punto de partida, el proyecto tiene como argumento los crímenes que actualmente se están cometiendo contra los refugiados procedentes de África y Oriente Próximo. Los 71 Dürüm Kebabs de escayola representan a las víctimas de la noticia anteriormente descrita y la manera de ser apilados hace alusión a como la policía pudo haber encontrado los cadáveres, unos encima de otros. Los Dürüm Kebabs colgados en ganchos de carnicero, tal y como se representan en las Pinturas blancas, también dejan clara su condición de víctimas.
Hasta aquí el mensaje o significado de esta prosopopeya en torno a dicha tragedia parece claro y sencillo. No obstante, mediante la inclusión de otros elementos como los videos, se abren nuevas perspectivas narrativas.
El hecho de elegir el Dürüm Kebab como protagonista del proyecto refuerza la pluralidad de significados. El Dürüm, formato fast-food del Kebab (amplia variedad de comidas en pinchos, originarias del Oriente Medio) se ha hecho muy popular en Occidente. Declararlo elemento central del proyecto deja entrever la complejidad de un mundo cada vez más interconectado, mestizo. Colocar los Kebabs en una columnata (estructura básica de la arquitectura clásica helenística y no de la islámica) apunta también hacia esa multiperspectividad. Debido al avance de las tecnologías y del mercado global, hoy en día ya no se puede distinguir nítidamente entre civilizaciones, razas, ni conflictos y la crisis, tanto económica, política, ecológica como moral, se caracteriza por su interdependencia.
Los videos Car Wash y The Bag aportan vida al proyecto. Una vida aparentemente despreocupada sumida en la abundancia pero que, en el caso de Car Wash (metáfora del ritual de lavado, de la purificación y en consecuencia del olvido) acaba convirtiéndose en una película con tintes de terror. Algo similar pasa en The Bag con su ensordecedora banda sonora.
Un concepto clave del proyecto es la fragmentación (o la ocultación) tal y como se puede observar en las Pinturas blancas. De la misma manera que los medios de comunicación seleccionan y editan las noticias según su punto de vista o intereses, estas obras nos muestran solo pequeños recortes o ventanas del dibujo entero. Algo muy parecido pasa en el Monumento a los invisibles. En esa pieza únicamente se aprecian trozos de carteles publicitarios flotando en el agua. “No hay cadáver ni cadáveres, tampoco otras pruebas físicas, solo indicios”.
Werner Thöni fundó y dirige en Barcelona el Centro de creación contemporánea WTArtspace.
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Il lavoro di Werner Thöni può essere concreto ma mai scontato. Tutto vale per l'artista visuale svizzero, le tecniche e le sottolingue, nonché i formati e i supporti necessari, per far sì che l'osservatore si ponga delle domande.
Nel suo progetto Dürüm Kebab. Scenari di un crimine Thöni elabora una storia che ha avuto un grande impatto su di lui: nell'agosto del 2015, 71 corpi sono stati ritrovati in un camion frigo abbandonato nell'Austria orientale, da dove il veicolo era entrato dall’Ungheria. Tutti i defunti morirono per asfissia e i loro corpi si presentavano in uno stato avanzato di decomposizione ... 59 uomini, 8 donne e 4 minori. Nei media non si mostrarono mai le immagini dei defunti, solo si vedeva un camion bianco costellato di fotografie vivide di prodotti a base di carne, circondato da agenti di polizia forense vestiti con tute bianche da lavoro.
Tenendo in conto questa storia, il progetto si basa sui crimini attualmente commessi contro i rifugiati che provengono dall'Africa e dal Medio Oriente. I 71 Dürüm Kebab in gesso rappresentano le vittime della notizia appena descritta e il modo in cui sono accatastati fanno riferimento a come la polizia avrebbe potuto trovare i loro corpi, uno sopra l'altro. I Dürüm Kebab appesi a dei ganci da macellaio, come quelli raffigurati nei White Paintings, rendono chiaro il loro status di vittime.
Finora il messaggio o il significato di questa prosopopea attorno a una simile tragedia sembra chiaro e semplice. Tuttavia, attraverso l'inclusione di altri elementi come i video, vengono aperte nuove prospettive narrative.
Il fatto di scegliere il Dürüm Kebab come protagonista del progetto rafforza la pluralità di significati. Il Dürüm, un formato fast-food di Kebab (un'ampia varietà di cibi a base di spiedini, originari del Medio Oriente) è diventato molto popolare in Occidente. Dichiararlo come un elemento centrale del progetto rivela la complessità di un mondo meticcio sempre più interconnesso. Mettere i kebab in un colonnato (struttura di base dell'architettura ellenistica classica e non islamica) indicano anche questa molteplicità. A causa dell'avanzamento delle tecnologie e del mercato globale, al giorno d'oggi non è più possibile distinguere chiaramente tra civiltà, razze, conflitti e la crisi economica e politica, ecologica e morale, caratterizzata da questa interdipendenza.
I video Car Wash and The Bag danno vita al progetto. Una vita apparentemente spensierata immersa nell'abbondanza ma che nel caso di Car Wash (metafora del rituale di lavaggio, purificazione e conseguente dimenticanza) finisce per diventare un film con tinture di terrore. Qualcosa di simile accade in The Bag con la sua colonna sonora assordante.
Un concetto chiave del progetto è la frammentazione (o occultamento), come si può vedere nei White Paintings. Allo stesso modo in cui i media selezionano e modificano le notizie in base al loro punto di vista o ai loro interessi, queste opere ci mostrano solo piccoli tagli o finestre dell'intero disegno. Qualcosa di molto simile accade nel Monumento agli invisibili. In quest’opera si possono vedere solo pezzi di manifesti pubblicitari che galleggiano nell'acqua. "Non c’é cadavere né cadaveri, e neppure ci sono altre prove fisiche della loro presenza, ma solo indicazioni."
Werner Thöni ha fondato e gestisce il Centro di creazione contemporanea WTArtspace a Barcellona.
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A obra de Werner Thöni pode ser direta, mas nunca óbvia. Tudo vale ao artista visual suíço, as técnicas e sublinguagens assim como os formatos ou suportes necessários, para que o observador se faça preguntas.
Em seu projeto Dürüm Kebab. Cenários de um crime Thöni parte de uma notícia que lhe impactou: Em agosto de 2015 foram encontrados 71 cadáveres em um caminhão frigorífico abandonado no leste da Áustria, país em que o veículo entrou vindo da Hungria. Todos os falecidos morreram por asfixia, e seus corpos estavam em um avançado estado de decomposição… 59 homens, 8 mulheres e 4 menores de idade. Nos meios de comunicação nenhuma imagem dos corpos foi mostrada, somente se via um caminhão branco, com fotografias vivas de produtos de carne, rodeado por agentes da policia forense vestidos com uniformes de trabalho também brancos.
Tendo isso como ponto de partida, o projeto tem como argumento os crimes que atualmente se estão cometendo contra os refugiados procedentes da África e do Oriente Próximo. Os 71 Dürüm Kebabs de gesso representam as vítimas da notícia anteriormente descrita e a maneira de serem empilhados faz alusão a como a polícia pode haver encontrado os cadáveres, uns encima dos outros. Os Dürüm Kebabs presos em ganchos de carniceiro, tal e como representados nas Pinturas brancas, também deixam clara sua condição de vítima.
Até aqui a mensagem e o significado desta prosopopeia entorno de tal tragédia parece clara. No entanto, mediante a inclusão de outros elementos como os vídeos, se abrem novas perspectivas de narrativas.
O fato de escolher o Dürüm Kebab como protagonista do projeto reforça a pluralidade de significados. O Dürüm, formato fast-food do Kebab (ampliando a variedade de comidas em petiscos, originários do Oriente Médio) se tornou muito popular no Ocidente. Declarar como elemento central do projeto deixa entrever a complexidade de um mundo cada vez mais interconectado, mestiço. Colocar os Kebabs em uma coluna (estrutura básica da arquitetura clássica helenística e não da islâmica) aponta também para essa multiperspectiva. Devido ao avanço das tecnologias e do mercado global, hoje em dia já não se pode distinguir nitidamente entre civilizações, raças, nem conflitos e a crise, tanto econômica, política, ecológica como moral, se caracteriza por sua interdependência.
Os vídeos Car Wash e The Bag dão vida ao projeto. Uma vida aparentemente despreocupada dissolvida na abundancia mas que, no caso de Car Wash (metáfora do ritual de lavagem, de purificação e em consequência do esquecimento) acaba convertendo-se em um filme com tintas de terror. Algo semelhante acontece em The Bag com sua ensurdecedora trilha sonora.
Um conceito chave do projeto é a fragmentação (ou a ocultação) tal e como se pode observar nas Pinturas brancas. Da mesma maneira que os meios de comunicação selecionam e editam as notícias segundo seu ponto de vista ou interesses, estas obras nos mostram somente pequenos recortes ou janelas do desenho inteiro. Algo muito parecido acontece em Monumento aos invisíveis. Nesse trabalho se vê somente recortes de cartazes publicitários flutuando na água. “Não há cadáver nem cadáveres, nem outras provas físicas, somente indícios”.
Werner Thöni fundou e dirige em Barcelona o Centro de criação contemporânea WTArtspace.
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